«Каждая неделя задержки в диагностике ТБ имеет значение, поэтому раннее выявление может позволить начать лечение раньше и потенциально снизить передачу инфекции», — сказал доктор Шэн-Вэй Пан, врач отделения пульмонологии Главного госпиталя ветеранов Тайбэя на Тайване и ведущий автор исследования. По данным Всемирной организации здравоохранения, по оценкам, четверть населения мира инфицирована бактериями туберкулеза ( Mycobacterium tuberculosis), и у 5-10% из них разовьется активная форма заболевания.
ТБ почти всегда излечим с помощью антибиотикотерапии, если M. tuberculosis обнаруживается на начальных стадиях развития заболевания. Обычно он диагностируется путем исследования образцов мокроты пациентов — слизистых выделений, откашливаемых из легких и дыхательных путей.
«Однако не все пациенты могут сдать мокроту при первом обращении за медицинской помощью, особенно на ранних стадиях заболевания или при низкой бактериальной нагрузке», — отметил доктор Пан. По этой причине крайне необходимы методы диагностики, не требующие сбора мокроты.
Исследователи оценили маркер крови, вырабатываемый бактериями, под названием ранний секретируемый антигенный белок массой 6 кДа (ESAT-6). Хотя ESAT-6 изучался и ранее, большинство сенсоров, используемых для его обнаружения, не обладали достаточной чувствительностью, чтобы отличить активный туберкулез легких от латентной туберкулезной инфекции, контакта с ТБ или других заболеваний легких. Команда доктора Пана использовала новый биосенсор, который преодолел это ограничение.
«Новизна нашего исследования заключается в высокочувствительном количественном определении циркулирующего ESAT-6», — сказал доктор Пан.
Исследователи количественно определили уровни ESAT-6 в образцах крови 217 пациентов, у которых либо была активная инфекция туберкулеза легких (основная группа), либо ее не было (контрольная группа). Контрольная группа была дополнительно разделена на пациентов с заболеваниями легких, вызванными другими видами Mycobacterium, отличными от возбудителя ТБ; пациентов с раком легкого; людей, инфицированных латентным ТБ (без симптомов) после контакта с больным ТБ; неинфицированных людей, контактировавших с больным ТБ; и здоровых людей без известных контактов с ТБ.
Маркер ESAT-6 отлично справился с дифференциацией пациентов с ТБ и без него. Более того, исследователи отметили ступенчатое повышение концентрации маркера в крови по всему спектру туберкулезной инфекции: самые низкие уровни наблюдались у неинфицированных людей, контактировавших с ТБ, средние — у лиц с латентным ТБ, а самые высокие — у пациентов с активным ТБ. Эта сильная независимая связь сохранялась даже после того, как исследователи учли другие факторы, которые могли повлиять на статус ТБ у пациентов, такие как возраст, пол и наличие сахарного диабета.
В отличие от биомаркеров, измеряющих иммунный ответ организма на инфекцию, ESAT-6 происходит непосредственно от бактерий ТБ. «Мы считаем, что это одна из причин, почему он так хорошо работает при выявлении активного ТБ», — сказал доктор Пан. Исследование показало, что ESAT-6 лучше справляется с дифференциацией групп пациентов с ТБ, чем два распространенных маркера крови.
Поскольку в исследовании использовался дизайн, при котором статус заболевания пациентов был известен с самого начала, необходимы дальнейшие исследования, чтобы подтвердить, что ESAT-6 может прогнозировать статус ТБ в режиме реального времени. «В настоящее время мы планируем проспективное исследование для дальнейшей оценки возможности использования этого метода в реальной клинической практике», — сообщил доктор Пан.
Хотя посев мокроты остается важным методом для подтверждения ТБ и получения информации о лекарственной устойчивости, ESAT-6 является многообещающим практическим инструментом для сортировки пациентов в тех случаях, когда диагностика на основе мокроты ограничена или задерживается.
Эта статья была создана с использованием нескольких редакторских инструментов, включая ИИ, как часть рабочего процесса. Редакторы-люди проверили этот контент перед публикацией.